Środa Popielcowa to pierwszy dzień Wielkiego Postu rozpoczynający 40-dniowy okres pokuty, refleksji i duchowej przemiany przed Wielkanocą, symbolizowany przez obrzęd posypywania głów popiołem z palmy wielkanocnej, co oznacza pokorę, przemijalność i wezwanie do nawrócenia. Dzień ten jest symbolicznym wezwaniem do duchowego przebudzenia i przewartościowania życia.
W Środę Popielcową obowiązuje wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych (tych, którzy ukończyli 14 rok życia) oraz post ilościowy (trzy posiłki dziennie w tym jeden do syta, dotyczy tych, którzy ukończyli 18 rok życia, a nie rozpoczęli 60 roku). Rodzice powinni jednak zatroszczyć się, aby dzieci także były wprowadzane w ducha pokuty.
